時は肉が喰べられなくなってしまった時代。
　牛肉。豚肉。鶏肉。
　人間のエネルギー源とも言える肉の存在が、ウイルスによって食べられないモノへと変化させた。
　牛肉は狂牛病。
　鶏は鳥インフルエンザ。
　豚は懐豚病ブレイク・ピッグ。
　人間は、喰べる肉が亡くなった。
　我々が喰べられる肉はヒトの肉しか亡くなってしまった。




　ヒトとは好んで食べるモノなのか？




「犯死オカシな質問だな…」

　そう言葉を吐いて、嘲笑。
　まるで、この世界のモノ全てに於いてがツマラナイモノの様に、笑う。
　嫌な顔。嫌な笑み。嫌な言葉。嫌な人間…。

「ジン肉とは好んで喰べるモノであって、嫌々喰べるモノではない筈だ。」

　男は笑いながら続ける。

「ジン肉を嫌々喰べる人間が何処にいる？肉なのだから。肉なのだから。 人間は喰べてきたではないか。牛を。豚を。鶏を。ただ、それが、ヒトになってしまっただけの話だ。」

　男は溜息をついた。
　そして、目を細めて僕を見る。

「何が悪い？そんなモノ、ヒトが悪いに決まっているだろう。人間は悪くないのだ。」

　減滅。幻滅。減滅。幻滅。減滅。幻滅。減滅。幻滅。減滅。幻滅。減滅……。
　ただの幻。滅亡。幻は滅殺。幻は幻でしかない。
　減ることは滅亡。ヒトが減ったって、人間は苦労しない。何とも思わない。
　ただ、何時の日か、人間はヒトになる日が来るだけで。
　怖くない。そう。君も、ヒトになるのだから。

「キミの意見も聴かせてくれるのだろう？」

　僕は口を開かなかった。

「どうしたんだね、間遠くん。意見を…」


…。

……。

………。


「そうですね。ヒトが悪い。しかし、君もヒトに成られるのでしょう？」

　僕は無表情。
　無感情。
　そして……無慈悲。

「ワシはヒトには成らん。ワシは金が有るからな。昔も今も金を持つ奴がトップだ。英雄だ。そうだろう、間遠くん？」
「…………。」


　間。


　肯定も否定もせず、公認も否認もせず、首肯もせず…。

　ただただ、冷たい…氷のような冷たい瞳に彼を映した。

　僕は喋らなかった。
　僕は話さなかった。
　僕は僕は僕は僕は僕は僕は僕は僕は――――――――……





ザグリッ・・・



　無心で環貫カンヌキを振った。
　霧進で環貫は胸を貫いた。



ブチュッ・・・



プチッ・・・





　嫌な音だった。
　さっき話していたオジサンが肉片になった。
　簡単に。いとも簡単に肉塊に。肉片に。肉に。
　人間・・からヒト・・になった。
　脆い人間。去れど人間。元人間。今は、ヒト。
　所詮、どう足掻いた所で綺麗なまま終われるわけが無い。


　そうだ、電話をしよう。
　救急車…いやいや、救急車なんてモノ、一昔前にしかないぞ。
　だいたい、死んでるのに。床に染んでるのに。
　病院に電話なんてしたら怒られちゃうよ。
『ココは病院だぞ。ヒトなら、ジン肉買取業者に電話してくれ』
　ってね。


プルルルルルルルル


『はい。ジン肉買取業者です。』
「忙しい所スミマセン。間遠です。」
『あぁ、間遠さん。いつも・・・ご贔屓に、有難う御座います。』
「今日の肉はちょっと不味いかも知れれないけど、好きな人には好きな味だと思いますよ。」
『そうですか。』

　電話の向こうで、ジン肉買取業者の笑う声が聴こえる。
　明るい。
　オジサンみたいな、蛙を踏んだみたいな笑い声じゃなくて。子犬が吠えるような。

『それでは、ヒトの在る場所を教えて下さい。』
「場所は≪エリアK87-5番地区33≫です。」
『そうですか。それでは、其処でお待ち下さい。今から何時ものようにスタッフが行きます。』
「宜しく御願いします。」
『はい。』

　感じの良い声が聞こえた。
　明るい。
　オジサンみたいな、排水口みたいな音じゃなくて。日の下の洗濯物のような明るい声。
　人間、みんなコンナ人達だったらいいのに…。





　さようなら。
　犯死オカシいヒト…。

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